Cultura Catalana: Història, símbols, art i tradicions

Esmentar Espanya és esmentar la seva cultura: flamenc, torers, paelles, tapes i una gran quantitat d'altres elements impactants que han transcendit les fronteres del seu país.

No obstant això, aquest país ibèric no és tan homogeni com pugui semblar. Espanya és una combinació de cultures úniques, cada una d’elles prosperant amb fermesa en la seva idiosincràsia.

Una d’elles és, per descomptat, Catalunya, la regió nord-oriental d’Espanya i una nacionalitat històrica amb cultura i atractiu propi.

Què és Catalunya?

En sentit estricte, la Catalunya actual és una de les comunitats autònomes d’Espanya, formada per quatre províncies: Lleida, Tarragona, Girona i la famosa Barcelona. Aquest estat li atorga un cert nivell d’autonomia política, però segueix sent part de l’estat unitari d’Espanya.

Situada entre les muntanyes pirinenques i el mar Mediterrani, Catalunya gaudeix d’una posició privilegiada que li ha permès desenvolupar una cultura i un llenguatge propis. De la mateixa manera, ha evolucionat cap a una potència econòmica, amb indústries en auge i una població pròspera.

Tanmateix, la cultura catalana transcendeix els límits de la Catalunya actual i troba les seves arrels al Principat medieval de Catalunya i als seus voltants.

Posteriorment, la comunitat autònoma de València, les Illes Balears espanyoles, el departament francès Pyrénées-Orientales, també conegut com a Catalunya Nord i el Principat d'Andorra, es veuen afectats per la cultura i la llengua catalanes.

Una cultura que prospera malgrat l'opressió.

Entendre la cultura de Catalunya significa discutir la seva llarga història, així com la seva lluita pel reconeixement i l'autonomia contra la repressió per esborrar la seva identitat distintiva.

Catalunya sempre ha estat un camí de creuament de múltiples civilitzacions, que incideixen en el desenvolupament final del que es coneix com a cultura catalana. Els romans, els visigots, els musulmans i els francs van ocupar el territori, cadascun vivint una empremta particular.

El Comtat de Barcelona va ser la primera entitat unificada del territori i es va unir al Regne d'Aragó. Altres comtats units al voltant del comtat de Barcelona, que van formar el Principat de Catalunya, van governar sota la corona d'Aragó. Quan Castella i Aragó es van unir a través del matrimoni, Catalunya va passar a formar part de l'inici de l'Espanya moderna.

Mentre que el Principat de Catalunya formava part d’aquesta nova unitat política, es mantenia orgullós dels seus costums i tenia la seva pròpia identitat, una determinació que continua fins al present.

Com a tal, al llarg dels anys, Catalunya ha buscat contínuament nivells més elevats d’autonomia, resultant en èpoques dicotòmiques d’autodeterminació relativa i repressió cap a la seva cultura. Irònicament, cada onada de criminalització va donar lloc a un sentit encara més fort d’identitat cultural.

Després de la mort de Francisco Franco el 1975, Catalunya va establir un Estatut d’Autonomia i va adquirir la seva sobirania cultural, tot i que això no ha impedit que certes zones de la població reclamessin més independència.

Emblemes i símbols catalans.

Alguns dels elements essencials d’una cultura consolidada i orgullosa són, sens dubte, els seus símbols. Quan una societat s'ha enfrontat amb freqüència a la contenció de Catalunya, aquests emblemes es converteixen en una poderosa declaració d’autonomia i identitat.

Mostra una sensació d’unió que floreix davant l’adversitat.

La Senyera.

La bandera de Catalunya, senyera en català, és, sens dubte, el seu emblema més destacat.

El seu patró distintiu de ratlles vermelles i grogues horitzontals es troba a les banderes de totes les entitats polítiques amb afinitat històrica i cultural per a Catalunya: Aragó, Illes Balears i València a Espanya, i Pirineus Orientals i Provença-Alps-Costa Blava a França. Així mateix, la senyera també és visible a l’escut d’Andorra.

Símbols religiosos.

Els patrons de Catalunya són la Mare de Déu de Montserrat i la de Sant Jordi (Sant Jordi). Són les restes del passat extremadament catòlic de la zona, però també són molt més que això.

Mentre que la població actual no presenta el mateix nivell de fervor religiós que abans, els dos Sants han transcendit i, al costat de la seva importància catòlica, també s'han convertit en símbols de l’orgull català i en les estrelles de moltes celebracions.

El ruc català.

Tot i que Catalunya no té un ocell o un animal nacionals oficials, en els darrers anys el ruc català ha estat adoptat com a símbol, sovint presentant-lo en souvenirs i mercaderies.

La major part de les vegades aquesta exposició pretén ser una burla a la cara de l’espanyol Toro de Osborne, una burla a un símbol que alguns catalans no distingeixen com a propi.

Seny i Rauxa.

A diferència dels símbols comentats anteriorment, l'etern debat entre seny i rauxa és un emblema intangible de la cultura catalana: una interpretació filosòfica de la naturalesa humana que és semblant al ying i el yang de les cultures asiàtiques i és, sovint, una forma de vida.

Seny és una cosa semblant al sentit comú i implica una forma de vida centrada en l'harmonia, la consideració acurada de les circumstàncies, la temperància i la racionalitat. D'altra banda, la rauxa representa la impulsivitat i l'instint: la sensació de frenar que s'oposa a la paciència i la mesura del seny.

Art i Arquitectura.

A causa de la seva privilegiada situació geogràfica, Catalunya sempre ha estat a la cruïlla de múltiples influències i tendències a tot Europa i al Mediterrani, donant a cadascú el seu sabor particular.

Per exemple, la Renaixença va ser una revitalització tradicionalista del segle XIX de la cultura i la llengua catalanes, que va florir després dels segles opressius de la Decadència. Per contra, el successiu Modernisme, paral·lel a l'art internacional Noveau, també va adoptar la identitat catalana, però a través d'una recerca implacable de la innovació.

Alguns dels artistes espanyols més aclamats van néixer a Catalunya, com Salvador Dalí o Joan Miró, mentre que d'altres van ser influenciats per la seva cultura, com Pablo Picasso. Pel que fa a l'arquitectura, les obres d'Antoni Gaudí han donat forma a la Catalunya actual: el seu representant més impressionant és la Sagrada Família.

Gastronomia.

La cuina catalana es va desenvolupar i es va expandir a través d’Espanya, França i Andorra. Gràcies al posicionament geogràfic de la Catalunya històrica, la seva gastronomia és estrictament mediterrània: fa servir alls, ceba, tomàquets, oli, embotits i peixos d’aigua salada.

Una característica de la cuina catalana és la utilització de salses elaborades i condiments. Per exemple, hi ha el sofregit: una salsa base que consisteix en ingredients finament picats saltats en oli d’oliva, normalment tomàquets i cebes al costat d’herbes aromàtiques. Altres exemples inclouen el allioli, el romesco i la picada.

L'esmorzar tradicional català és el famós pa amb tomàquet: pa torrat cobert de tomàquet, oli d'oliva i sal. Igualment reconeguts són els calçots, una espècie de ceba tendra a la planxa i submergida en salsa romesco.

Catalunya també adquireix la paella tradicional, la fideuà i molts altres plats emblemàtics.

Tradicions i celebracions.

Les festes de Catalunya són més que simples revelacions: també celebren la seva cultura i el que significa ser català.

Castells.

Poques tradicions són tan catalanes com els castells, torres humanes que apareixen a totes les festes. És un espectacle per entretenir, en què els equips competeixen per veure qui pot construir i desmuntar primer la torre.

Normalment, els homes constitueixen l'estructura base, tant els homes com la dona construeixen el tronc o els nivells dels castells, mentre que un nen particularment àgil és l'enxaneta o el punt de la torre.

Quan l’enxaneta arriba al cim, la tradició és que el nen pugui aixecar quatre dits a l’aire, ja que representen a la senyera.

 

Correfocs.

Tan essencials com els castells, els correfocs són bàsics en la majoria de festivals catalans. Són individus disfressats de dimonis, corrent i llançant focs artificials a la multitud.

Aquests éssers no són maliciosos: són trampes, entitats entremaliades que difonen l'alegria a través de les seves trucades juganeres. Els correfocs solen ballar i saltar al ritme de la música, i la multitud sempre sap portar roba adequada per evitar possibles accidents.

Gegants o Gigantes.

Els gegants o els gigantes, giants en anglès, són comics, personatges amb disfresses buides que normalment desfilen durant les celebracions, i els individus s'amaguen dins per tal de tenir moviment.

Normalment representant i parodiant la noblesa, les grans desfilades gigantes mostren múltiples figures conegudes, ballant i saludant al ritme de la música tradicional.

Sardanes.

La dansa popular catalana per excel·lència, les sardanes són un ball de cercles populars a les festes, i les persones de totes les edats i de tots els orígens es poden incorporar sempre que coneguin els passos bàsics.

Els participants, que s’anomenen sardanistes, es posen de mans i cara a l’interior, ballant fins al final de la cançó tradicional. Les sardanes són una expressió d’alegria i d’unitat, agreujant la cultura i la barreja locals enmig de veïns.

La Mercè.

 

Potser la festa més gran de Barcelona, La Mercè, se celebra durant una setmana a finals de setembre i és en honor a la Mare de Déu de la Mercè, patrona de Barcelona.

Les festes són grans i vives, amb castells, correfocs, gegants, sardanes i moltes altres tradicions catalanes.

La Diada.

 

Cada 11 de setembre Catalunya celebra la Diada de Catalunya. Es commemora la derrota de Barcelona en la Guerra de Successió espanyola, la revocació de l’autonomia de Catalunya i l’inici de la Decadència.

Com a tal, la data s'ha convertit en una celebració del que significa ser català: una mostra del patrimoni i de la identitat nacional realitzada a través de sardanes i castells, en commemoració de la supressió de la seva cultura a través de la seva glorificació.

Perquè aquesta és l'autèntica cultura catalana: la prosperitat de la força i la temperància.

Força i seny.